Pourquoi mes émotions me submergent-elles ?

Certaines émotions arrivent progressivement. D'autres semblent exploser.

Une remarque. Un silence. Un regard. Un imprévu.

Et soudain : la gorge se serre, le cœur accélère, les pensées s'emballent, la colère monte, les larmes arrivent, ou tout devient difficile à contrôler.

La personne peut ensuite se demander : « Pourquoi est-ce que je réagis aussi fort ? »

Pourquoi une émotion peut-elle devenir très intense ?

L'intensité d'une émotion dépend de nombreux facteurs : la situation elle-même, la manière dont elle est interprétée, l'état physique, la fatigue, le stress accumulé, les expériences antérieures et les habitudes de réaction.

Une émotion ne naît donc pas dans le vide. Prenons deux journées.

Jour 1. Vous avez bien dormi. Vous êtes relativement détendu. Quelqu'un vous fait une remarque désagréable. Vous êtes agacé, puis vous passez à autre chose.

Jour 2. Vous avez dormi quatre heures. Vous êtes sous pression depuis deux semaines. Vous venez d'avoir un conflit. La même remarque arrive. Cette fois, votre réaction est beaucoup plus intense.

La remarque n'a pas changé. Votre état au moment où elle arrive, oui.

Le stress peut-il amplifier les émotions ?

Oui. Lorsque les ressources sont déjà mobilisées par le stress, une difficulté supplémentaire peut être plus difficile à absorber. La personne peut avoir la sensation : « La moindre chose me fait exploser. »

Ce n'est pas nécessairement « la moindre chose » prise isolément. Cela peut être la dernière chose qui arrive après beaucoup d'autres.

Il est donc utile de regarder non seulement « que vient-il de se passer ? », mais également « qu'est-ce qui s'accumule depuis plusieurs heures, jours ou semaines ? ».

Pourquoi le corps réagit-il si vite ?

Parce qu'une réaction émotionnelle comporte également une dimension corporelle. La colère peut s'accompagner de tension. La peur d'une accélération du rythme cardiaque. La honte d'une sensation de chaleur. La tristesse d'une lourdeur ou d'une modification de la respiration.

Parfois, la personne remarque le corps avant même de pouvoir mettre un mot sur l'émotion. Elle dit : « J'ai senti quelque chose monter. » C'est une information importante, qui aide à comprendre pourquoi certaines réactions émotionnelles se déclenchent avant la réflexion.

Pourquoi ai-je parfois l'impression de passer de 0 à 100 ?

Parce que les premières étapes de la réaction ne sont pas toujours conscientes. La personne repère uniquement le début apparent (0), puis la réaction visible (100).

Entre les deux, il peut pourtant s'être produit beaucoup de choses : déclencheur → interprétation → sensation → pensée → augmentation de l'émotion → impulsion.

Apprendre à reconnaître les étapes intermédiaires permet parfois d'intervenir plus tôt.

Les pensées peuvent-elles amplifier une émotion ?

Oui. Exemple : une personne ne répond pas à votre message.

Pensée A : « Elle doit être occupée. » Réaction émotionnelle faible.

Pensée B : « Elle m'ignore volontairement. » Réaction différente.

Pensée C : « Elle va m'abandonner. » La réaction peut devenir beaucoup plus intense.

La situation extérieure est identique. Mais l'interprétation change.

Cela ne signifie pas « tout est dans votre tête ». Il existe parfois de véritables problèmes relationnels ou situations difficiles. Cela signifie simplement que notre lecture d'une situation participe aussi à notre réponse émotionnelle.

Pourquoi certaines émotions reviennent-elles en boucle ?

Parce qu'un événement peut être mentalement relancé.

Une discussion se termine. Mais la conversation continue intérieurement.

« J'aurais dû dire ça. » « Pourquoi a-t-il fait ça ? » « La prochaine fois je lui dirai... »

L'événement extérieur est terminé. La stimulation mentale continue. C'est ce que l'on peut observer notamment dans certaines formes de rumination : le cerveau réactive régulièrement la situation, et avec elle une partie de l'émotion. C'est aussi ce qui se joue quand certaines pensées reviennent malgré soi.

Pour d'autres personnes, l'émotion déclenche plutôt un comportement, lorsque l'émotion déclenche automatiquement l'envie de manger.

Faut-il essayer de stopper immédiatement une émotion ?

Pas nécessairement. La volonté de faire disparaître une émotion très vite peut parfois produire une seconde lutte : l'émotion initiale, puis « je ne devrais surtout pas ressentir ça », puis « pourquoi je n'arrive pas à me calmer ? », et éventuellement « il y a quelque chose qui ne va pas chez moi ».

Une émotion difficile devient alors accompagnée d'une réaction contre l'émotion elle-même. Parfois, une première étape consiste simplement à constater : « Voilà ce qui est présent maintenant. »

Comment retrouver un peu d'espace lorsqu'une émotion monte ?

Une approche possible :

• Repérer le déclencheur : que vient-il de se passer ?
• Nommer l'émotion : colère, peur, tristesse, honte, frustration, déception.
• Observer les sensations : où cela se manifeste-t-il ?
• Revenir au présent : regarder autour de soi, sentir les appuis, repérer ce qui est réellement présent dans la situation actuelle.
• Différer l'action si nécessaire : une émotion forte ne nécessite pas toujours une réponse immédiate.

Cette pause peut parfois suffire à rendre de nouveau le choix possible.

Faut-il respirer pour se calmer ?

La respiration peut être utile pour certaines personnes et dans certaines situations. Mais elle ne doit pas devenir une injonction. Dire à quelqu'un « Respire ! » alors qu'il est déjà très activé ne suffit pas nécessairement. Certaines personnes trouvent même qu'une attention excessive portée à leur respiration augmente leur inconfort.

Le grounding peut donc également passer par :

• la vue ;
• le toucher ;
• les sons ;
• la posture ;
• le contact avec l'environnement.

Le but est de retrouver davantage de présence, pas de réussir parfaitement un exercice.

Être submergé par ses émotions signifie-t-il avoir un trouble psychologique ?

Non. Tout le monde peut traverser des périodes de débordement émotionnel. En revanche, lorsque ces épisodes deviennent fréquents, très intenses ou provoquent un retentissement important, il est utile d'en parler à un professionnel.

Une difficulté émotionnelle peut être associée à de nombreux contextes différents. Il ne faut pas s'autodiagnostiquer à partir d'un seul symptôme.

Comment je travaille lorsque l'émotion devient automatique

Nous pouvons partir d'une situation précise. Par exemple :

« Dès qu'on me critique, je me ferme. »

« Dès que je sens que quelqu'un s'éloigne, je panique. »

« Lorsqu'une personne hausse le ton, je me mets immédiatement en colère. »

Nous cherchons alors moins « pourquoi suis-je comme ça ? » que « que se passe-t-il précisément au moment où la réaction démarre ? ». L'objectif est de retrouver progressivement davantage de latitude dans la réponse.

Pour replacer cela dans un cadre plus large, vous pouvez mieux comprendre la gestion et la régulation des émotions.

Quand consulter ?

Demander un avis professionnel est particulièrement important lorsque les émotions :

• empêchent de fonctionner normalement ;
• provoquent des conflits répétés ;
• s'accompagnent de crises de panique ;
• deviennent très instables pendant plusieurs semaines ;
• s'accompagnent d'un état dépressif important ;
• conduisent à se mettre en danger ;
• s'accompagnent d'automutilations ;
• s'accompagnent de pensées suicidaires.